LAND OF THE THUNDER DRAGON

Bhutan, das kleine buddhistische Königreich am Fusse des östlichen Himalaja bezaubert durch den Charme seiner Bewohner und erstaunt durch die Verbindung uralter Mythologien mit modernen Vorstellungen von Fortschritt. Man legt einen grossen Wert auf den Erhalt der Religion und der Kultur, will sich aber auch nicht der modernen Entwicklung entziehen. Neue Projekte werden zuerst genau auf ihren Einfluss auf die Geologie, wie aber auch auf die Menschen geprüft. So hat man zum Beispiel viel von den Fehlern Nepals gelernt, wo man rücksichtslos die Wälder dezimiert hat und nun mit gewaltigen Erosionsproblemen kämpft. Bhutan sieht sich heute als eine letzte grüne Lunge in den Himalaja Fusshügeln und legt grössten Wert auf die Erhaltung des Baumbestandes. Bhutan hat es geschafft, dass sich der Waldbestand auf 70% erhöht hat. So weigert man sich zum Beispiel die Bodenschätze in den östlichen Teilen Bhutans abzubauen, da zu grosse Eingriffe in die Natur die Folgen wären. Ein Privileg, das sich die umliegenden Nachbarn nicht leisten könnten, da die  schnell wachsende Bevölkerung kein solches Denken zulässt.

Schulbildung ist ein anderes grosses Anliegen der Regierung. Heute gehen fast alle Bhutanesen zur Schule, was wiederum die Familienplanung um vieles vereinfacht hat. Selbst die Bewohner der Dörfer haben die Vorteile einer kleineren Familie erkannt und der Kinderdurchschnitt hat sich bei zirka 3 Kindern eingependelt.

Bhutan kann sich in vielen Bereichen heute als Glücksfall betrachten. Die Verteidigung der Grenzen wurde zum Grossteil von Nachbar Indien übernommen, welcher zu diesem Zwecke die meisten Strassen des Landes baute. Die Zusammenarbeit mit Indien hat höchste Priorität und lässt Bhutan Vorteile zukommen von denen viele der indischen Staaten nur träumen können.   

Tourismus gibt es erst seit den siebziger Jahren, der jedoch am Anfang kaum Leute ins Land brachte, da Infrastrukturen, wie Strassen und Hotels erst in den letzten Jahren entwickelt wurden.

Bhutan hat aber auch hier ganz konsequent einen eigenen Weg eingeschlagen. Man kontrolliert die Anzahl Gäste indem man einen sehr hohen Tagespreis verlangt, um dem„ Billigtourismus“ zu entgehen. Damit will man vor allem die einheimische Bevölkerung vor einem nicht kontrollierbaren Einfluss schützen. Dabei denkt man in erster Linie wieder an Nepal, wo man harte Erfahrungen mit der „Hippiewelle“ durch machte und sehr viele Jugendliche an die bis anhin unbekannten harten Drogen verlor.

Eine Reise nach Bhutan erstaunt vor allem, wir harmonisch die alten Traditionen neben den neuen Ideen im Einklang stehen. Buddhas Weg durch die Mitte scheint wenigstens hier im östlichen Himalaja Früchte zu tragen.

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